Mengenang Jayden Adams, Bintang Muda Afrika Selatan di Piala Dunia

Cape Town – Kabar duka menyelimuti dunia sepak bola internasional setelah bintang muda tim nasional Afrika Selatan, Jayden Adams, dilaporkan meninggal dunia pada usia 25 tahun.

Berita wafatnya gelandang berbakat ini mencuat pada Sabtu (11/7/2026), tidak lama setelah ia menuntaskan tugas negaranya di ajang Piala Dunia 2026.

Kepergian mendadak pemain Mamelodi Sundowns ini sontak mengejutkan publik karena Adams baru saja tampil impresif di fase grup turnamen sepak bola paling bergengsi tersebut.

Pihak klub Mamelodi Sundowns hingga saat ini belum memberikan pernyataan resmi mengenai penyebab kematian sang pemain.

Manajemen klub memilih untuk menahan diri demi menghormati privasi dan permintaan dari pihak keluarga yang sedang dalam suasana duka mendalam.

Sebelum kabar duka ini tersiar, Jayden Adams dijadwalkan untuk bergabung dengan skuad Mamelodi Sundowns dalam agenda tur pramusim di Eropa pada hari yang sama.

Jayden Oswin Adams lahir di Cape Town, Afrika Selatan, pada 5 Mei 2001 dan memiliki postur tubuh 177 sentimeter.

Ia memulai perjalanan karier profesionalnya melalui akademi Stellenbosch FC dan mencatatkan sejarah sebagai pemain lulusan akademi pertama yang mendapatkan kontrak profesional pada Agustus 2020.

Debut seniornya dilakukan pada 28 Agustus 2020 saat ia turun dari bangku cadangan dalam pertandingan melawan Chippa United.

Kualitas permainannya yang konsisten membuat ia menjadi komoditas panas di bursa transfer domestik Afrika Selatan.

Sebelum akhirnya memutuskan bergabung dengan Mamelodi Sundowns pada Januari 2025, Adams sempat dikaitkan dengan dua klub raksasa lokal, Kaizer Chiefs dan Orlando Pirates.

Keputusannya untuk berseragam Mamelodi Sundowns terbukti tepat dengan keberhasilannya meraih gelar juara Liga Premier Afrika Selatan pada musim perdana.

Tidak hanya di level domestik, ia juga berperan penting dalam membawa Mamelodi Sundowns meraih gelar juara Liga Champions CAF untuk musim 2025/2026.

Pencapaian gemilang tersebut mengantarkannya menjadi bagian dari skuad asuhan pelatih Hugo Broos di Piala Dunia 2026.

Selama fase grup, Adams tercatat tampil dalam tiga pertandingan membela timnas Afrika Selatan.

Ia sempat dipercaya menjadi starter saat timnya bermain imbang 1-1 melawan Republik Ceko dan saat takluk 0-2 dari Meksiko.

Selain itu, ia juga sempat masuk sebagai pemain pengganti ketika Afrika Selatan meraih kemenangan tipis 1-0 atas Korea Selatan.

Namun, ia tidak diturunkan saat tim nasionalnya harus mengakui keunggulan Kanada dengan skor 0-1 di babak 32 besar.

Pertandingan tersebut menjadi penampilan terakhir bagi skuad Bafana Bafana sekaligus menjadi laga penutup bagi perjalanan singkat namun mengesankan dari Jayden Adams di panggung sepak bola internasional.