Erick Thohir Berupaya Datangkan Pemain Abroad untuk Piala AFF 2026

Jakarta – Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) kini tengah memutar otak untuk meracik komposisi pemain terbaik bagi Timnas Indonesia menjelang perhelatan Piala AFF 2026.

Meskipun agenda turnamen ini tidak masuk dalam kalender resmi FIFA Matchday, federasi tetap berupaya keras untuk memanggil talenta-talenta terbaik yang berkarier di luar negeri.

Langkah ini diambil demi menjaga performa skuad Garuda agar tetap kompetitif dan solid di level regional.

Sebelumnya, PSSI sempat memberikan sinyal bahwa tim nasional akan didominasi oleh pemain dari kompetisi domestik.

Keputusan tersebut didasari oleh kendala regulasi karena klub luar negeri tidak memiliki kewajiban untuk melepas pemain saat turnamen berlangsung di luar jadwal FIFA.

Namun, dalam daftar 50 pemain sementara yang telah dikurasi oleh pelatih John Herdman, terdapat sejumlah nama pemain yang kini merumput di liga mancanegara.

Beberapa nama yang masuk dalam radar tersebut di antaranya adalah Justin Hubner, Mathew Baker, Tim Geypens, serta Mitchell Baker.

Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan bahwa pelatih John Herdman memiliki keleluasaan penuh untuk menentukan siapa saja pemain yang layak mengisi daftar skuad.

Menurut Erick, prioritas utama tetap jatuh kepada pemain yang mampu memberikan kontribusi maksimal bagi keseimbangan tim di lapangan.

Semua pemain yang ada di Liga Indonesia, pasti kami akan cari yang terbaik, ujar Erick Thohir.

Erick juga tidak menampik adanya realitas sulit terkait kehadiran pemain yang berlaga di kompetisi Eropa.

Kebijakan masing-masing klub menjadi faktor penentu utama yang berada di luar kendali federasi.

Meski demikian, PSSI masih terus melakukan komunikasi intensif untuk melobi klub-klub terkait agar memberikan izin kepada pemain yang bersangkutan.

Upaya ini bukan semata-mata demi mengejar trofi di Piala AFF 2026 saja.

PSSI memandang proses ini sebagai bagian dari peta jalan jangka panjang untuk membentuk tim yang lebih tangguh.

Tujuan besarnya adalah membawa Timnas Indonesia agar mampu bersaing secara kompetitif di level dunia di masa depan.

Untuk pemain dari Eropa memang sulit karena bukan FIFA Matchday, kata Erick.

Mereka tidak bisa bergabung, namun mungkin satu atau dua pemain kalau memang diizinkan oleh klubnya, bisa saja, tambahnya.

Saat ini, skuad Garuda tengah menjalani pemusatan latihan intensif di Bali yang sudah dimulai sejak 5 Juli 2026.

Persiapan ini sangat krusial mengingat turnamen Piala AFF 2026 akan segera bergulir mulai 25 Juli hingga 26 Agustus mendatang.

Indonesia sendiri tergabung dalam Grup A bersama dengan tim-tim kuat seperti Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.

Pemusatan latihan di Bali ini juga melibatkan sebelas pemain dari Persib Bandung serta enam pemain dari Persija Jakarta sebagai bagian dari kerangka tim utama.

Kehadiran nama-nama baru dalam sesi latihan tersebut diharapkan mampu memberikan penyegaran taktik bagi strategi yang diusung oleh John Herdman.