Kanada Hadapi Ujian Berat Melawan Maroko Menuju Perempat Final

Jakarta – Tim nasional Kanada menghadapi tantangan paling menentukan dalam sejarah sepak bola mereka saat bersiap meladeni kekuatan Maroko di babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Pertandingan krusial ini dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (4/7/2026) waktu setempat atau Ahad (5/7/2026) pukul 00.00 WIB.

Status Kanada sebagai tim kuda hitam akan diuji oleh Maroko yang saat ini menempati peringkat keenam dunia menurut ranking FIFA.

Les Rouges, julukan Kanada, berhasil menembus fase gugur setelah meraih kemenangan dramatis atas Afrika Selatan melalui gol telat Stephen Eustáquio.

Keberhasilan tersebut menjadi tonggak sejarah baru bagi Kanada karena merupakan kemenangan perdana mereka di fase knockout Piala Dunia.

Namun, lawan yang dihadapi kali ini memiliki reputasi yang jauh lebih menakutkan dengan catatan 33 pertandingan tanpa terkalahkan.

Maroko juga memegang rekor sebagai negara Afrika dengan jumlah kemenangan terbanyak di Piala Dunia, yakni delapan kali.

Selain itu, Singa Atlas merupakan tim Afrika dengan produktivitas gol tertinggi sepanjang sejarah turnamen akbar empat tahunan tersebut.

Dalam pertemuan terakhir di fase grup Piala Dunia 2022 di Qatar, Maroko berhasil menumbangkan Kanada dengan skor 2-1.

Pelatih Kanada, Jesse Marsch, mengakui bahwa lawan yang akan dihadapi memiliki kualitas permainan di atas rata-rata.

“Rasanya seperti saya tidak ingin menonton mereka bermain karena mereka terlalu bagus,” ujar Marsch menggambarkan kualitas Maroko.

Meski demikian, Marsch tetap menanamkan keyakinan tinggi kepada anak asuhnya bahwa Kanada tidak datang ke babak 16 besar hanya untuk menjadi pelengkap.

“Kami ingin berada di sini dan kami memang berharap bisa berada di sini,” ungkap pelatih asal Amerika Serikat tersebut.

Ia menambahkan bahwa status tim yang sering diremehkan justru bisa menjadi keuntungan bagi skuad asuhannya.

“Semua orang mungkin akan meremehkan kami, dan di situlah peluang kami. Yang terpenting adalah memberikan penampilan terbaik dalam hidup kami,” tegasnya.

Di sisi lain, pelatih Maroko, Mohamed Ouahbi, menyatakan tidak akan memandang remeh kekuatan Kanada.

Setelah sukses menyingkirkan Belanda lewat drama adu penalti, Ouahbi menilai Kanada adalah lawan yang sangat berbahaya.

“Kanada akan menjadi lawan yang tangguh bagi kami,” kata Ouahbi.

Ia menekankan pentingnya pemulihan fisik pemain agar bisa tampil prima dalam laga krusial ini.

“Kami harus beristirahat, kembali dengan segar, dan meyakinkan diri bahwa tidak ada yang akan menghentikan kami,” tambahnya.

Kanada mendapatkan suntikan moral berharga dengan kembalinya bintang mereka, Alphonso Davies, ke lapangan hijau.

Pemain Bayern Muenchen tersebut sempat turun sebagai pemain pengganti saat melawan Afrika Selatan dan langsung memberikan dampak signifikan.

Hingga saat ini, Marsch belum memberikan konfirmasi apakah Davies akan langsung diturunkan sejak menit awal melawan Maroko.

Kanada juga memiliki kepercayaan diri ekstra berkat catatan statistik unik yang belum pernah terkalahkan saat mengenakan seragam serba hitam.

Seragam tersebut dikonfirmasi akan kembali dikenakan oleh para pemain Kanada dalam pertandingan melawan Maroko nanti.

Pertarungan ini diprediksi akan menjadi adu taktik antara disiplin serangan balik Kanada dan organisasi permainan solid milik Maroko.

Pemenang dari duel sengit ini akan berhak melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026 untuk melanjutkan impian mereka menjadi juara dunia.