Pau Gasol Optimistis Spanyol Tembus Semifinal Berbekal Mental dan Disiplin

Los Angeles – Legenda bola basket Spanyol, Pau Gasol, memberikan dukungan penuh kepada tim nasional negaranya yang akan berlaga di babak perempat final Piala Dunia 2026.

Skuad berjuluk La Roja tersebut dijadwalkan menghadapi Belgia di Los Angeles pada Sabtu, 11 Juli 2026, pukul 02.00 dini hari WIB.

Mantan bintang NBA yang pernah mempersembahkan dua gelar juara bagi Los Angeles Lakers ini meyakini Spanyol memiliki mentalitas juara untuk melaju ke babak semifinal.

Gasol mengaku bangga melihat perkembangan performa tim nasional Spanyol sepanjang perhelatan turnamen akbar ini.

Ia menilai skuad asuhan Luis de la Fuente tersebut tetap konsisten mempertahankan identitas permainan khas mereka.

Selain itu, para pemain Spanyol juga dinilai menunjukkan daya juang yang tinggi saat menghadapi situasi sulit di lapangan.

Spanyol telah menunjukkan kepercayaan diri, daya saing tingkat tinggi, dan identitas yang jelas, ujar Gasol kepada FIFA.

Mereka tetap setia pada gaya sepak bola yang telah membawa mereka sukses, sekaligus menunjukkan ketahanan untuk menemukan cara menang ketika pertandingan menjadi sulit, tambahnya.

Bagi Gasol, Los Angeles merupakan kota yang sangat personal karena ia pernah meraih kejayaan karier profesional di sana bersama Kobe Bryant.

Selain sukses di dunia basket, Gasol dikenal sebagai penggemar berat sepak bola yang selalu mengikuti perkembangan Piala Dunia.

Ia mengenang masa kecilnya saat menonton turnamen ini bersama keluarga sebagai momen yang sangat berkesan.

Menurutnya, Piala Dunia memiliki atmosfer magis yang mampu menyatukan seluruh masyarakat Spanyol.

Salah satu kenangan paling membekas baginya adalah saat menyaksikan Spanyol menjuarai Piala Dunia 2010 di Johannesburg.

Gasol menyoroti kualitas pertandingan di Piala Dunia 2026 yang dinilai sangat kompetitif karena setiap tim tampil dengan kemampuan terbaik.

Ia turut memberikan apresiasi atas keberhasilan Spanyol menyingkirkan Austria dan Portugal di fase gugur sebelumnya.

Sebagai sesama atlet Spanyol, selalu menjadi kebanggaan melihat tim kami berkompetisi dengan karakter dan persatuan seperti itu, ungkapnya.

Menatap laga kontra Belgia, Gasol memprediksi pertandingan akan berlangsung sangat ketat.

Ia menilai seluruh tim yang menembus babak delapan besar memiliki kualitas setara untuk menjadi juara.

Keberhasilan di laga nanti diyakini akan ditentukan oleh detail-detail kecil dan ketenangan pemain di bawah tekanan.

Belgia dikenal memiliki lini serang yang berbahaya, namun Gasol menyoroti pertahanan Spanyol yang belum kebobolan satu gol pun sepanjang turnamen.

Belgia telah menunjukkan bakat menyerang yang hebat, tetapi pada saat yang sama, Spanyol belum kebobolan satu gol pun sejauh ini di turnamen, jadi saya merasa ini akan menjadi pertandingan yang sangat menarik untuk ditonton, jelas Gasol.

Selain fokus pada sepak bola, Gasol juga terus aktif berkontribusi bagi masyarakat Los Angeles melalui yayasan miliknya.

Kegiatan tersebut difokuskan pada promosi pola hidup sehat bagi anak-anak dan keluarga di wilayah tersebut.

Baginya, kesuksesan seorang atlet akan jauh lebih bermakna jika mampu memberikan dampak positif bagi orang banyak.